當地時間10月29日，知名數據機構Opta發布長文分析了2025-26賽季英超比賽的中斷時長，各隊在處理角球（36.3秒）、界外球（17.9秒）的平均時長均為歷史最慢紀錄。
除非你與世隔絕，否則大概率知道定位球是本賽季英超的關鍵影響因素。
目前在聯賽中遙遙領先的阿森納，是英超歷史上最善用定位球的球隊之一。從本賽季至今的表現來看，他們在沖擊冠軍的過程中，會相當依賴死球機會。
阿森納專注打磨定位球戰術已有數年。無論他們是否是全聯賽定位球數據上升的唯一推手，至少在帶動其他球隊紛紛效仿這件事上，他們確實發揮了一定作用，而本賽季的相關數據更是格外突出。
本賽季英超定位球進球占比達到30.0%，位列聯賽歷史第二，僅次于2009-10賽季的31.0%。要知道，過去14個賽季里，定位球進球占比從未超過26%，其中2024-25賽季僅為22.0%。
具體到角球，其進球占比的漲幅更為顯著。本賽季19%的進球來自角球（241粒總進球中占45粒），這一比例創下了英超歷史最高紀錄。
與此同時，大多數英超球隊還會抓住一切機會向禁區內“扔炮彈”，這種戰術自20世紀90年代后便極少被使用，尤其是在頂尖球隊中。本賽季每場比賽向禁區內投擲的長傳（距離20米及以上）達4次，是有記錄以來（2014-15賽季起）其他任何賽季的兩倍多。
本賽季各隊對定位球的重視程度突然飆升，這讓人頗感意外。誠然，阿森納早就在全力優化定位球戰術，但上賽季奪冠的利物浦，對定位球的重視程度卻遠不及他們。阿森納的定位球戰術確實出色，但僅憑他們一支球隊，真能讓整個英超都提升對定位球的重視嗎？
答案或許是否定的，但阿森納以及布倫特福德這類長期重視死球機會的球隊，確實證明了定位球能成為縮小實力差距的有效武器。
當球出界、場上22名球員幾乎全部聚集在單一禁區時，如今定義英超格局的球隊財力差距會大幅弱化。對布倫特福德這樣的球隊來說，在定位球環節戰勝曼城，遠比在持續控球階段擊敗曼城容易得多。
如此一來，本賽季定位球受重視的趨勢便有了合理的解釋。所有球隊，尤其是三支升班馬，都在借助定位球爭取優勢。而英超聯賽競爭性的提升（比如伯恩茅斯和桑德蘭躋身前四），無疑是件好事，不是嗎？
無論原因如何，有一點毋庸置疑：定位球使用頻次的增加，對英超而言是積極的。
但反對這一趨勢的聲音也在不斷增多。許多英超球迷早已習慣每周觀看節奏緊湊、質量極高的比賽，在他們看來，定位球戰術既枯燥又乏味。
這背后的原因在于，如今各隊在定位球的戰術策劃上投入了大量精力、資源與思考，因此很多球隊并不急于讓球重新入場。既然配備了專職定位球教練，又在訓練場上花費數小時反復練習，自然不會倉促行事。畢竟倉促之下，很可能在球員尚未準備就緒、陣型還未站穩時就送出質量不佳的傳中，最終白白浪費機會。
然而，這樣做的直接結果是，本賽季比賽的有效控球時間占比降至54.8%，低于英超有記錄以來（2015-16賽季起）的任何一個賽季。
如今比賽時長確實有所增加，賽事為打擊拖延時間行為，會在每場比賽末尾加入更長補時，但球迷看到的實際比賽（有效控球）時間，仍幾乎低于近年任何一個賽季。
本賽季英超每場比賽的平均有效控球時間為55分15秒。這比上賽季少1分44秒，比上上賽季更是少了近3分鐘。在本賽季之前的10個賽季里，僅有2個賽季的總有效控球時間比現在更少，而那兩個賽季剛剛引入視頻助理裁判，當時裁判因VAR產生的延誤時間極長。
本賽季球出界的次數并未比往常更多（場均94.9次死球，低于過去十年的平均值），但等待球重新入場的時間，卻比過去十年里任何一個賽季都要長。
本賽季英超每場比賽中，等待球重新入場的平均時間達到45分31秒。這是自2015-16賽季有記錄以來，該數據首次超過45分鐘，比其他任何賽季都多出近2分鐘，較上賽季也增加了3分鐘。
整體來看，比賽中斷時長全面上升。每次中斷的平均時長為28.8秒，創下歷史最長紀錄；角球等待重新發出的時間為36.3秒，同樣是歷史最慢；擲界外球的等待時間為17.9秒，也達到史上最慢水平。本賽季延誤時間的增加，在角球、擲界外球以及球門球這三類死球環節中表現得最為明顯。
以擲界外球為例，本賽季每次擲界外球的平均耗時，比上賽季多1.76秒；同時，本賽季的擲界外球次數（場均38.1次）也多于上賽季（場均32.9次）。這意味著，本賽季英超每場比賽中，僅等待擲界外球的時間就高達11分21秒，而上賽季這一數據為8分50秒——也就是說，球迷每場比賽要多花超過2分半鐘，單純觀看球員準備擲界外球的過程。
縱觀整個英超賽季（共380場比賽），單是等待擲界外球的時間就多出了16個小時。英超球迷花大價錢買票，難道就是為了看這些嗎？本周有報道稱，賽事規則制定者正考慮對擲界外球耗時過長的行為出臺懲罰措施，這表明掌權者已注意到這些嚴重的延誤問題。
正如我們之前提到的，VAR延誤也是導致整體耗時增加的因素之一，但事實上，除了VAR造成的中斷外，各隊在進攻定位球環節的耗時也比往年更長。
再加上本賽季英超場均進球數僅為2.7球，是2009年以來的第二低（僅高于2014-15賽季的2.6球），不難看出，這個被普遍稱作“全球最佳聯賽”的賽事，其觀賞性已遠低于許多人心中的最低標準。
那么，人們對英超過度依賴定位球的抱怨是否合理呢？
事實是，教練和球隊無論怎么做似乎都難以令人滿意。阿森納本賽季無疑是英超表現最出色的球隊，他們甚至有可能打破切爾西在頂級聯賽中單賽季僅失15球的驚人紀錄。目前他們以4分優勢領跑積分榜，看起來幾乎不可戰勝。
即便如此，他們仍因過度依賴定位球而遭到批評。本賽季阿森納16粒進球中，有11粒來自定位球（包括點球），占比69%，這一比例創下了英超單支球隊單賽季的最高紀錄。他們僅通過角球就已打進7球，顯然有望沖擊單賽季角球進球16粒的紀錄。
但這些批評的核心究竟是什么？難道是“阿森納有更強的實力，就該用‘更漂亮’的方式贏球”嗎？要知道，足球比賽的核心目標本就是獲勝。
阿森納只是在充分發揮自身一項卓越且獨特的優勢而已。其他任何球隊若能擁有阿森納這般定位球實力，都會求之不得。或許，其他球隊的球迷之所以不滿，只是因為自家球隊無法像阿森納那樣，把定位球戰術運用得得心應手。
另一方面，球迷們還抱怨自家球隊為了投擲長傳，特意讓一名球員橫穿球場來執行，而非選擇更快速的短傳擲界外球，導致比賽節奏變慢。由于通過長傳擲界外球破門的情況很少見，當大量長傳最終都毫無結果時，球迷們自然很容易對此產生不滿。
還有一點值得探討：如今想在比賽中拖延時間變得愈發困難。實力較弱的球隊向來需要通過拖延時間來擊敗強隊，但在比賽末段會加入更長補時的當下，這種做法的難度大幅增加。
而定位球如今成了球隊消耗寶貴時間且無需付出代價的機會——盡管本賽季比賽延誤時間大幅增加，但補時時長并未相應延長。與上賽季相比，每場比賽的中斷總時長增加了近3分鐘，可第四官員在上下半場結束時額外給出的補時，平均僅比上賽季多了46秒。
況且，若英超的目標是打造“任何球隊都有可能擊敗對手”的競爭性聯賽，那么就不應因球隊在定位球環節耗時較長而對其進行懲罰。在規則允許的情況下，各隊完全應該充分利用這個機會。
本賽季的英超聯賽確實與以往有所不同。無論這種變化是否是最佳選擇，現在都該學著適應了。
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