距離新賽季常規賽正式打響，只剩下不到兩周時間。西部幾支爭冠級別豪門在經歷休賽期操作后，季前賽小試牛刀稍稍亮劍。湖人東契奇和詹姆斯不打，進攻端的低迷沒懸念，但這套陣容防守下限太低了，只剩下一個未刮獎的斯馬特。雷霆不需要奪冠9人框架出戰，季前賽隨便打。火箭也迎來季前賽兩連勝，特別是和爵士一戰，杜蘭特從3中0到之后的7中7，太準了，太穩了！掘金四位新援加盟，但球隊連續兩場季前賽，替補一直都在輸分，沒人充當替補席鯰魚角色，已經有丹佛媒體提出擔憂，認為球隊還需要類似于威少這樣的老將。
當然，火箭也逐漸暴露了新賽季所面臨的最大短板，就是謝潑德這兩場季前賽，確實承載不了太多支配球權的工作，失誤多，對抗能力不足，什么都會點，但沒有特別精通的。火箭需要控衛，哪怕是阿門和申京可以在數據統計上，維持場均合計20次助攻，但面對其他豪門球隊，火箭需要一個能持球控場的選手，否則陣容嚴重頭重腳輕。在此基礎上，杜蘭特最近在美女主持凱亞當斯的播客節目中，意外談到了威少。他原話是這樣的：威少是個傳奇，他不該就這么退役，而且他理應有資格體面地離開NBA。
隨即杜蘭特強調：關于和威少重聚的可能性，我確實不知情，沒有聽到其他風聲。不過說真的，他絕對可以留在NBA，這樣當然很酷，最終要交給那些能做主的人來定奪。15-16賽季，雷霆在季后賽被勇士逆轉后，那個休賽期，杜蘭特悄悄加盟勇士，背負著“投敵”的罵名，拿到了兩個總冠軍和總決賽MVP。不知不覺，本賽季是他和威少分開的第十個賽季。這十年來，前4年威少沒對杜蘭特有過好臉色，包括雷霆球迷也是如此。但從威少來到火箭后，兩人的關系逐步緩和，甚至在威少在湖人被集火批評時，杜蘭特還曾力挺威少。
杜蘭特需不需要威少？首先一個大前提，雷霆時期這兩人誰是真正的老大？答案其實一定是杜蘭特，他是決定上限的那個。有了這個前提，就好解釋了，杜蘭特離開勇士后，一直希望證明自己，但同時，他生涯中還缺少一個和威少共同捧杯的機會，說威少之前拖累杜蘭特也好，杜蘭特沒帶的動威少也罷，但兩人的情誼不會輕易動搖。如果在火箭有這個機會，杜蘭特打心里一定是希望帶著威少，彌補10年前的遺憾。杜蘭特肯定不希望威少就這樣退役，特別是以無人問津+被很多球隊嫌棄的方式離開NBA。
火箭需不需要威少？由于休賽期火箭使用了全額中產簽芬尼史密斯（一定程度上也是壓價伊森），并且簽換得到的卡佩拉，所以火箭被觸發第一硬帽，他們帽下空間只有130萬美元！建立在謝潑德并不能承擔起控衛角色的事實上，火箭最快可以等到12月15日，包括卡佩拉、芬尼史密斯、奧克吉、泰特、杰夫格林等人就都可以交易了，能騰出薪資空間。當然還有一種方式，就是NBA底薪是按照賽季進程折算，所占薪資空間會隨著賽季進行越來越小，當火箭130萬匹配到底薪時，需要等到1月8日。就這兩次機會，那威少該怎么辦？
威少整個職業生涯，四個字形容：鐵血斗士。好勝心極強，永不放棄。上賽季在掘金，如果不是威少，掘金過不了快船。但威少同樣是NBA少有的沒有投射的控衛，無球威脅基本等于0。最關鍵的是，威少在6月初主動跳出和掘金價值380萬球員選項，用丹尼格林的話說，據他所知，即便威少執行球員選項，掘金新賽季也不打算用他，威少保留住給自己最后一絲顏面。況且威少不滿足于只是底薪，他不缺錢，但他想要更大的角色空間。那怎么辦？想留在NBA，威少不可能像哈登、杜蘭特兩位好兄弟那樣，拿著高薪扮演重要角色。
他必須低頭，必須學著帶動年輕人，必須學著讓自己融入并成為球隊的綠葉。當下這支火箭隊，杜蘭特是戰術上的絕對核心，但絕對不是火箭未來基石，杜蘭特的角色，就是輔佐申京+阿門+小賈+伊森四人成長的。那對威少來說，想留在NBA也是如此，減少失誤，能控住球，季后賽少用，常規賽能分擔場均25分鐘左右時間，確保其他人保持健康狀態即可。基本可以肯定，新賽季開打后，威少仍然難找下家，但最后的機會，可能就在火箭這里，于情于理杜蘭特還沒忘記威少。
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